Eure Gemeinde sollte an Bruchtal erinnern

In der Trilogie Der Herr der Ringe ist Bruchtal ein Reich in Mittelerde, in dem Elrond und die Elben herrschen. Es wird „das letzte heimische Haus östlich des Meeres“ genannt und häufig als Zufluchtsort, Hort der Weisheit und Kraftort inmitten der bösen Mächte von Mordor dargestellt. Im Verlauf der Bücher wird es als ein Ort beschrieben, an dem die Zeit langsamer vergeht, wo es Lieder und guten Rat im Überfluss gibt und an dem müde und erschöpfte Reisende Heilung finden. Am besten beschreibt dies ein Zitat aus Der Hobbit, der Vorgeschichte zu Der Herr der Ringe, das im zweiten Buch wieder aufgegriffen wird:

„In diesem Haus … ‚stand alles zum Besten, ob es einem nun auf gutes Essen oder ruhigen Schlaf ankam, auf spannende Geschichten oder schöne Lieder oder einfach auf ruhiges Dasitzen und Nachdenken oder auf eine angenehme Mischung von alledem. [Nichts Böses kam in jenes Tal.]‘ Dort zu sein, heilte allein schon von Müdigkeit, Angst und Kummer.“ (J.R.R. Tolkien, Der Herr der Ringe, Band 1: Die Gefährten, Klett-Cotta: Stuttgart 2000, S. 294)

In anderen Worten: Bruchtal erinnert an eine Gemeinde – zumindest daran, wie eine Gemeinde sein sollte.

Wie fühlt es sich an, sonntags in die Gemeinde zu gehen? Leider haben viele Menschen heutzutage weniger den Eindruck, sie würden nach Bruchtal kommen, sondern eher in einen weiteren geselligen Klub, in dem sie ihr Gesicht wahren müssen.

Wenn der sonntägliche Gemeindebesuch nicht als Erholung empfunden wird, dann stimmt etwas nicht.

Ob eine Gemeinde treu ihren Auftrag erfüllt, erkennt man nicht allein an ihren Lehraussagen – so wichtig diese auch sein mögen –, sondern ebenso an ihrer Gemeindekultur, der Atmosphäre, dem Umfeld und dem Ökosystem. Wie Ray Ortlund Jr. so treffend betont hat: Wenn unsere Lehren über die Gnade keine Kultur der Gnade schaffen, dann verliert unsere Evangeliumsbotschaft an Glaubwürdigkeit.

In einer solchen Umgebung sollten erschöpfte Sünder ihre Sünden bekennen können, alle, die müde sind, sollten Ruhe finden, und jeder, der versagt, sollte Kraft vom auferstandenen Christus im Himmel schöpfen können.

Ich bete jeden Tag für meine Ortsgemeinde. Wenn ich Studenten seelsorglich begleite, die von der Kirche enttäuscht und ihrer oft überdrüssig sind, spreche ich für meine Gemeinde und jede Kirchengemeinde in Nashville, in der das Evangelium gepredigt wird, dieses Gebet:

„O Herr, sei barmherzig mit der Immanuel-Gemeinde und jeder Gemeinde in Nashville, in der das Evangelium verkündigt wird. Herr, schenke allen Menschen, die hereinkommen, durch das Evangelium Jesu Christi Erholung von ihrer Erschöpfung, Angst und Traurigkeit. Im Namen Jesu, Amen.“

Ein Ort der Heilung

Stell dir das einmal vor: Jede Woche eilst du in die Gemeinde – du kannst gar nicht schnell genug dort sein! –, denn die ganze Woche über begegnet dir diese Welt mit Härte, Erniedrigung und ständigen Forderungen. Du trittst ein und hörst das fröhliche Lachen von Freunden, den Gesang der Glaubensgeschwister und die Verkündigung des Evangeliums (der Guten Nachricht!) von Jesus Christus. Danach gehst du wieder – vielleicht sogar mit einem freudigen Lachen, bei dem du den Kopf in den Nacken wirfst. Erfüllt von dem Gefühl, dass du den Herausforderungen der kommenden Woche dank des vollbrachten Werkes Christi gewachsen bist, nimmst du die Gute Nachricht mit nach Hause. Dort machst du erst einmal ein heiliges Nickerchen zur Ehre Gottes.

Wenn wir unsere Gemeinden in steife, bedrückende Zusammenkünfte verwandeln – anstatt in Orte tiefer Freude –, dann laufen wir Gefahr, unempfänglich für Gottes Erlösung zu werden.

Möge Gott uns allen helfen, die Kultur in unseren Gemeinden so zu verändern, dass sie weniger unserer brutalen Welt ähneln – sondern vielmehr Bruchtal, ja dem Himmel selbst.