Was Christen im Angesicht des Todes tröstet

Die Bibel beschreibt den Tod als eine furchtbare Folge der menschlichen Rebellion gegen Gott. Schon vor dem Sündenfall warnte unser Schöpfer Adam unmissverständlich davor, dass die Folge der Übertretung seines heiligen Gesetzes unweigerlich den Tod nach sich ziehen würde: „Aber von dem Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen sollst du nicht essen; denn an dem Tag, da du davon isst, musst du gewisslich sterben!“ (1Mose 2,17). Doch welche Art von Tod erlitten Adam und Eva eigentlich, nachdem sie Gottes Gebot gebrochen hatten?

Unmittelbar nachdem Gott das Urteil über Adam, Eva und die listige Schlange ausgesprochen und die gesamte Schöpfung wegen Adams erstem Vergehen verflucht hatte, vertrieb er den Menschen aus dem Garten Eden, damit „er nur nicht seine Hand ausstrecke und auch vom Baum des Lebens nehme und esse und ewig lebe!“ (1Mose 3,22). Als Geschöpfe wurden Adam und Eva zum physischen Tod verurteilt. Die unmittelbare Konsequenz dieses Urteils war jedoch die Trennung von der lebensspendenden Gegenwart ihres Schöpfers. Und wie jede unnatürliche Trennung war auch diese zutiefst schmerzhaft.

Der Tod hat einen Stachel – und dieser Stachel ist die Entfremdung von Gott, verursacht durch unsere Sünde. Doch die gute Nachricht der Erlösung lautet: Derselbe Gott, der das Urteil fällte und den Erdboden verfluchte, schenkt uns in Christus auch die Heilung. Dieser ist sein eingeborener Sohn, der verheißene Nachkomme der Frau, der dem tödlichen Verführer den Kopf zerschmettert (vgl. 1Mose 3,15). Der Apostel Paulus drückt es so aus: „Der Stachel des Todes aber ist die Sünde, die Kraft der Sünde aber ist das Gesetz. Gott aber sei Dank, der uns den Sieg gibt durch unseren Herrn Jesus Christus!“ (1Kor 15,56–57). Christus ist der große Versöhner zwischen Gott und Mensch und der triumphierende Sieger über Sünde und Tod (vgl. Kol 1,20–22).

Es gibt also großen Trost, selbst im Angesicht des Todes – doch diesen Trost finden wir niemals außerhalb von Christus. Die Bibel zeigt uns eindrücklich drei Dimensionen des Trostes auf, die uns Halt geben, wenn der Tod unaufhaltsam näher rückt.

1. Christus ist Herr über den Tod

Erstens steht Christus erhaben über dem Tod. Der Prophet Jesaja beschreibt den Tod als eine erstickende Decke der Dunkelheit, die über der gesamten Menschheit liegt. Er prophezeit:

„Und er wird auf diesem Berg die Schleierhülle wegnehmen, die alle Völker verhüllt, und die Decke, womit alle Nationen bedeckt sind.“ (Jes 25,7)

Aber Christus ist größer:

„Er wird den Tod auf ewig verschlingen. Und GOTT, der Herr, wird die Tränen abwischen von jedem Angesicht und die Schmach seines Volkes hinwegnehmen von der ganzen Erde. Ja, der HERR hat [es] gesprochen.“ (Jes 25,8)

Das ist ein unumstößliches Wort und eine feste Zusage Gottes: Er wird die Macht des Todes nicht nur neutralisieren, sondern den Tod selbst für immer vernichten. Das führt uns direkt zum zweiten Punkt.

2. Christus hat die Entfremdung der Menschheit überwunden

Zweitens hat Christus die Schande und Schuld von seinem Volk genommen, indem er sein Blut am Kreuz als Opfer vergoss. Im Hebräerbrief steht:

„Und so gewiss es den Menschen bestimmt ist, einmal zu sterben, danach aber das Gericht, so wird der Christus, nachdem er sich einmal zum Opfer dargebracht hat, um die Sünden vieler auf sich zu nehmen, zum zweiten Mal denen erscheinen, die auf ihn warten, nicht wegen der Sünde, sondern zum Heil.“ (Hebr 9,27–28)

Christus hat die Krise der menschlichen Entfremdung von ihrem Schöpfer gelöst. Darüber hinaus hat er nicht nur den gerechten Zorn Gottes gestillt und unsere Sünden durch sein Blut abgewaschen, sondern er hat uns „losgekauft von dem Fluch des Gesetzes, indem er ein Fluch wurde um unsertwillen“ am Kreuz (Gal 3,13). Er hat uns durch sein Blut teuer erkauft und die Strafe für unsere Sünde bezahlt, um uns Gott als sein ganz persönliches, wertvolles Eigentum zu übergeben. Wir gehören nicht mehr uns selbst, und wir stehen nicht mehr unter der Macht des Todes. In Christus gehören wir Gott.

3. In Christus sind wir sicher

Drittens werden wir durch die Macht Gottes aus dem Reich der Finsternis (und des Todes) befreit und in sein wunderbares Licht (und Leben) versetzt: „Er hat uns errettet aus der Herrschaft der Finsternis und hat uns versetzt in das Reich des Sohnes seiner Liebe, in dem wir die Erlösung haben durch sein Blut, die Vergebung der Sünden“ (Kol 1,13–14). Nichts – absolut nichts, nicht einmal der physische Tod – kann uns aus seiner Hand reißen. Jesus selbst verspricht:

„Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir nach; und ich gebe ihnen ewiges Leben, und sie werden in Ewigkeit nicht verlorengehen, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen. Mein Vater, der sie mir gegeben hat, ist größer als alle, und niemand kann sie aus der Hand meines Vaters reißen.“ (Joh 10,27–29)

Ob im Leben oder im Sterben – in Christus sind wir für immer geborgen.

Fazit

Der Tod birgt viele Geheimnisse. Die vagen, schattenhaften Vorstellungen, die wir uns heute davon machen, wie es sein wird, wenn unsere Zeit gekommen ist und wir in die Ewigkeit übergehen, können uns verunsichern. Ein Schriftsteller brachte es auf den Punkt: „Das große Geheimnis des Todes verschlingt die kleineren, so verwirrenden Geheimnisse des Lebens! Lieber Leser, in jener beklemmenden Stunde werden wir mit ihnen allen in Berührung kommen; und die große Offenbarung wird erst danach folgen, im strahlenden Licht des Throns.“[1] Doch für dich als Christ gilt das unerschütterliche und tröstliche Versprechen: Nach dem Tod erwartet dich eine Ewigkeit in der lebensspendenden Gegenwart Gottes, vor dessen Angesicht „Freuden in Fülle“ sind (Ps 16,11).