Alistair Begg ist Pastor der Parkside Church in Cleveland, Ohio (USA). Als gebürtiger Schotte steht er seit 1983 im pastoralen Dienst dieser Gemeinde. Bekannt wurde er durch seine tiefgehenden Predigten, die über die Organisation Truth for Life in verschiedenen Formaten vor allem in der englischsprachigen Welt verbreitet werden. Seine Predigten, Vorträge und Bücher sind dabei von seinem pastoralen Dienst geprägt. So auch das 2019 veröffentlichte Buch Pray Big: Learn to Pray Like an Apostle, welches im Herbst 2024 unter dem deutschen Titel Mutiger Beten: Von Paulus beten lernen im Verlag Verbum Medien veröffentlicht wurde.

Von Paulus lernen

Das Gebetsleben eines Christen verrät viel über den aktuellen Stand seiner Beziehung zu Gott. Begg beobachtet, dass unser Gebetsleben oft falsch motiviert, zaghaft oder egozentrisch ist. Sich selbst schließt er dabei nicht aus und schreibt: „Ich möchte mutiger und besser beten. Und ich möchte, dass auch du so beten kannst“ (S. 10). So lädt er den Leser ein, mit ihm zusammen vom Gebetsleben des Apostels Paulus zu lernen. Dabei untersucht er zwei seiner Gebete, welche in Epheser 1,15–21 und 3,14–21 zu finden sind. Der Autor beobachtet: „Paulus sprach mutige Gebete, weil er an große Dinge glaubte. Lasst uns von ihm lernen, wie wir das Gleiche tun können“ (S. 14).

Völlig von Gott abhängig sein

Was bedeutet es, mutiger zu beten? In acht Kapiteln behandelt Begg unterschiedliche Aspekte der beiden oben genannten Gebete. Die Gebete werden parallel beobachtet und dabei Impulse für das eigene Gebetsleben abgeleitet.

„Das Gebetsleben eines Christen verrät viel über den aktuellen Stand seiner Beziehung zu Gott.“

 

In den ersten drei Kapiteln geht Begg auf die Haltung des Beters ein. Mutiger beten heißt, sich seiner Abhängigkeit von Gott bewusst zu sein (Kap. 1), sein Gebet geistlich (jedoch nicht unpraktisch) auszurichten (Kap. 2) und seinen Fokus schärfen zu lassen (Kap. 3). Der Mut des hingegebenen Beters ist in der Erkenntnis verwurzelt, dass er völlig von Gott abhängig ist. Ein geistlich ausgerichtetes Gebetsleben wird um die richtigen Dinge beten. „Wir werden weniger für die praktischen Dinge unseres Lebens beten, sondern vor allem für die geistlichen Realitäten unseres ewigen Lebens“ (S. 42). Erst aus dieser Perspektive heraus bekommen die alltäglichen Belange ihren Stellenwert im Gebet. Fokussiert zu beten heißt, das richtige geistliche Sehvermögen im Gebet zu entwickeln. Dann wird der Beter die wichtigen Dinge von den unwichtigen unterscheiden können. Begg schreibt: „Wir müssen lernen zu beten: ‚Öffne die Augen meines Herzens, Herr. Ich will dich sehen und all das, was ich in dir habe‘“ (S. 64).

Für die richtigen Dinge beten

In den Kapiteln 4 bis 7 geht es anschließend um die Inhalte eines mutigen Gebetes. Es bittet um Hoffnung (Kap. 4), Reichtum (Kap. 5), Kraft (Kap. 6) und Liebe (Kap. 7). Das Gebet um Hoffnung in Kapitel 4 richtet den Blick des Beters auf die verheißene Zukunft aus, die Gott seinen Kindern versprochen hat. Dies verleiht dem Beter die nötige Ruhe inmitten von Lebensstürmen. Das Gebet um Reichtum in Kapitel 5 dreht sich nicht um materiellen Reichtum, sondern darum, den Reichtum seiner Herrlichkeit zu erkennen. Das Wunderbare ist, dass Gottes Reichtum gleichzeitig unser Reichtum ist. Das gibt dem Gebetsleben Mut (vgl. Eph 3,16). Begg stellt fest: „Wir sind reicher, als wir denken. Und eines Tages, in der Herrlichkeit, werden wir reicher sein, als wir es uns überhaupt vorstellen können“ (S. 94). Das Gebet um Kraft in Kapitel 6 soll das Bewusstsein über die unermessliche Kraft Jesu Christi stärken, welche dem Beter zur Verfügung gestellt wird. Das Gebet um Liebe in Kapitel 7 erkennt, dass der Beter nur kraft der Liebe, mit der Christus ihn liebt, die Menschen um sich herum lieben kann.

Vom Heiligen Geist verändert werden

Im abschließenden 8. Kapitel unter dem Titel „Kann all das wirklich geschehen?“ geht Begg auf die Frage ein: Was ist, wenn meine Lebensrealität nicht die Hoffnung, den Reichtum, die Kraft und Liebe widerspiegelt, um die Paulus betet? In Beggs Worten: „Wie um alles in der Welt soll das in meinem Leben Realität werden?“ (S. 133). Der Autor stellt klar, dass kein Mensch diese Dinge von sich aus hervorbringen kann. „Christsein. Echtes Christsein beruht auf dem Wirken des Heiligen Geistes, der dich ruft, bekehrt und verändert“ (S. 140). Mutig zu beten bedeutet also, dass sich ein Kind Gottes durch die Kraft des Heiligen Geistes verändern lässt. Nur so erleben wir die Hoffnung, den Reichtum, die Kraft und Liebe in unserem Leben, um die Paulus betet.

Gott besser kennenlernen

Wer nach einem typischen … for dummies-Werk über das Gebet sucht, wird in diesem Buch nicht fündig werden. Der Autor hat höhere Ziele, als es ein typisches „5 Schritte zum erfolgreichen Gebetsleben“-Werk haben mag. Man findet keine Anleitung für Gebetslisten, Gebetskalender oder ein Gebetsjournal. Diese mögen zwar sinnvoll sein und ihren Stellenwert haben, Begg möchte jedoch vielmehr, dass der Leser am Ende mehr über Gott, sich selbst und seine Beziehung zu Gott erkennt. Erst dadurch kann sein Gebetsleben substantiell gestärkt werden.

„Begg möchte, dass der Leser am Ende mehr über Gott, sich selbst und seine Beziehung zu Gott erkennt. Erst dadurch kann sein Gebetsleben substantiell gestärkt werden.“

 

Wer hingegen auf der Suche nach einem Buch zur Stärkung des persönlichen Gebetslebens ist, wird bei der Lektüre dieses Buches nicht leer ausgehen. Es ist jedoch kein Buch, welches in einem oder zwei Zügen von Deckel bis Deckel gelesen werden will. Den höchsten Gewinn hat man, wenn man jede Woche ein Kapitel aufmerksam durchliest und das Gelesene anschließend in seinem eigenen Gebetsleben umsetzt. Besonders nützlich hierbei sind die Reflexionsfragen, welche am Ende eines jeden Kapitels zu finden sind. Neben dem Gebrauch für das persönliche Gebetsleben kann es aber auch gemeinsam in einer Kleingruppe durchgearbeitet werden. Die Reflexionsfragen können hierbei als Leitfaden zum fruchtbringenden Austausch nützlich sein.

Von der Erfahrung des Autors profitieren

Der Schreibstil des Autors ist einfach, jedoch tiefgehend. Wer mit den Predigten von Begg vertraut ist (siehe truthforlife.org), hört im Kopf dessen unverwechselbare Stimme, während er durch die Kapitel liest. Was ihn als Prediger und Autor auszeichnet, sind seine Verwurzelung in der Heiligen Schrift und der darin begründete lebensnahe Tiefgang. Der Autor nimmt den aufmerksamen Leser an die Hand und führt ihn durch die verschiedenen Aspekte der beiden ausgewählten Gebete aus dem Epheserbrief. Der Leser ahnt, dass vonseiten des Autors eine weitreichende Lebens- und Gebetserfahrung der Verfassung des Buches vorausgegangen sind. So findet er in diesem Werk eine authentische Hilfestellung für sein eigenes Gebetsleben.

Buch

Alistair Begg, Mutiger beten: Von Paulus beten lernen, Bad Oeynhausen: Verbum Medien, 2024, 168 Seiten, 9,90 EUR.
Das Buch kann auch direkt beim Verlag bestellt werden.