Gemeinde wiederentdecken

Rezension von Tanja Bittner
12. Juli 2022 — 3 Min Lesedauer

Neu ist diese Entwicklung keineswegs, aber die Pandemie hat sie beschleunigt: Immer mehr Christen sind überzeugt, ihren Glauben auch ohne Ortsgemeinde leben zu können. Immer mehr Gemeinden sehen in Online-Angeboten (v. a. dem Gottesdienst-Livestream) die Chance, eine zeitgemäße Alternative anbieten zu können. Und beides ist erst einmal verständlich. Jeder, der Gemeindeleben von innen kennt, weiß, wie mühsam Gemeinde zuweilen sein kann. Warum sollte ich mir das antun? Stehen mir nicht nahezu unendliche Ressourcen zur Verfügung, mit denen die Predigten und die Musik meiner ziemlich durchschnittlichen Gemeinde ohnehin nicht mithalten können? Und sollten andererseits Gemeinden nicht die verfügbaren technischen Möglichkeiten nutzen, um Menschen zu erreichen, die man sonst nicht (mehr) erreichen würde? In diese Situation spricht das Büchlein von Collin Hansen und Jonathan Leeman. Nein, sie verteufeln den Livestream nicht. Aber sie malen „die Schönheit und den Wert der Ortsgemeinde“ (Klappentext) vor Augen und zeigen, dass Gemeinde wesentlich mehr ist als bloße Informationsvermittlung (die tatsächlich auch online geschehen kann, vgl. S. 47). Die Frage „Warum sollte ich mir das antun?“ ist eng verknüpft mit der Frage: „Was sind Gottes Absichten und Pläne für die Gemeinde?“ (vgl. S. 11). Und an dieser Stelle setzt Gemeinde wiederentdecken an.

Die Autoren beginnen mit der grundsätzlichen Überlegung, was denn eigentlich eine Gemeinde ist. Danach werden in acht weiteren Kapiteln verschiedene Aspekte von Gemeinde beleuchtet: Wer kann dazugehören? Müssen wir uns wirklich persönlich treffen? Warum sind Lehre und Predigt so wichtig? Wozu Gemeindemitgliedschaft, wozu Gemeindezucht? Wie kann ich die anderen Gemeindeglieder lieben, insbesondere die seltsamen? Wie können wir Gottes Liebe an Außenstehende weitergeben? Was ist die besondere Aufgabe einer Gemeindeleitung? (Gemeinde wiederentdecken ist Teil der 9-Merkmale-Reihe, weshalb sich die Merkmale der Reihe im Buch wiederfinden lassen.) Die kurzen Kapitel bieten jeweils eine kompakte, biblisch fundierte und mit lebensnahen Beispielen illustrierte Antwort auf die oben gestellten Fragen. Für eine vertiefte Auseinandersetzung stehen Literaturhinweise am Ende der Kapitel zur Verfügung.

Das Buch fragt insbesondere danach, inwiefern Gottes Idee von Gemeinde zum Ziel kommen kann, wenn die persönliche Einbindung fehlt. Tatsächlich entgeht uns eine Menge. Uns entgehen Gottes Familientreffen, „bei denen wir uns sehen, voneinander lernen, einander ermutigen, korrigieren und lieben“ (S. 44). Wir erleben nicht mehr, wie die biblischen „Wahrheiten in der Familie Gottes lebendig werden“ und so unseren Glauben stärken (S. 47). Wir verpassen die Gelegenheit, gemeinsam Gottes Außenposten in dieser Welt zu sein (S. 50). Wir verpassen es, uns gemeinsam mit Weggefährten durch das verkündigte Wort Gottes umgestalten zu lassen (S. 54) und selbst das Wort anderen zu verkündigen (S. 58). Uns fehlt der Schutz einer Gemeinschaft, die Verantwortung füreinander übernimmt (S. 70) und noch einiges mehr.

Ist das Bild zu ideal gezeichnet? Gemessen an meiner realen Gemeinde, ist die Frage mit Ja zu beantworten. Doch die Autoren sind sich dieser Diskrepanz bewusst. Eine Gemeinde besteht aus begnadigten Sündern, einschließlich mir selbst. Wir schleifen uns gegenseitig und werden so von Gott verändert (S. 140–141). Insofern ist das gezeichnete Bild eines, auf das wir stolpernd und strauchelnd zugehen und dem wir nur gemeinsam nahekommen können. So nervenaufreibend eine Ortsgemeinde mit all ihren Reibereien auch sein kann: Sie ist unverzichtbar.

Ich empfehle das Buch natürlich allen, die die Frage beschäftigt: „Warum soll ich mir das eigentlich antun?“ Es kann helfen, eine neue Perspektive zu gewinnen und einen neuen Anlauf mit Jesu erstaunlicher, bunt zusammengewürfelter Braut zu wagen. Darüber hinaus ist Gemeinde wiederentdecken sicherlich auch für Gemeindeleitungen wertvoll, die sich fragen, wie ihre ganz normale Ortsgemeinde mit der Fülle an bequemen, attraktiven Online-Angeboten Schritt halten kann. Sie muss es nicht. Ihr „Mehrwert“ liegt an anderer Stelle.

Buch

Collin Hansen, Jonathan Leeman. Gemeinde wiederentdecken: Warum die Ortsgemeinde so wichtig ist. Augustdorf: Betanien, 2021. 146 S. 9,90 Euro. Das Buch kann auch direkt beim Herausgeber bestellt werden.